노란 호두나무 이파리가 바람의 손을 잡고 우아하게 춤을 춘다. 낙엽의 왈츠… 파란 잔디, 붉은 꽃으로 치장한 뒤뜰은 낙엽 무도회장으로 변했다. 파란 잔디 사이사이 노란 낙엽이 사뿐 내려 앉아 묘한 조화를 이룬다. 

송창식씨의 노래 <선운사>를 흥얼거려 본다. “선운사에 가신적이 있나요? 바람불어 설운날에 말이에요. 동백꽃을 보신적이 있나요? 눈물처럼 후두둑 지는 꽃말이에요. 나를 두고 멀리멀리 가시려는 님아! 선운사 동백꽃 꽃숲으로 와요. 떨어지는 꽃송이가 내맘처럼 하도 슬퍼서… 당신은 그만 당신은 그만 못 떠나실 거예요. 선운사에 가신적이 있나요? 눈물처럼 동백꽃 지는 그곳 말이에요.”  

봄이면 대웅전 뒤로 눈물처럼 후두둑 지는 동백꽃이 있고. 가을이면 개여울에 노란 은행나무 잎이 강물을 노랗게 수놓는 그 곳, 다시 가고픈 선운사로 잠시 추억여행을 다녀온다. 

바람이 세찬 날이다. 가을을 즐기기 위해, 산책을 나선다. 갓길에 서 있는 가로수가 옷을 갈아입고 있다. 이별의 순간을 결연히 맞이하는 모습이다. 공원에 들어가니 어느덧 낙엽이 수북이 쌓여있다. 밟으니 아프다며 “바스락 바스락” 소리 내어 운다. 

구르몽의 시 <낙엽>을 나지막이 되뇌어 본다. “시몬 낙엽 잎새 져버린 숲으로 가자. / 시몬 너는 좋으냐? 낙엽 밟는 소리가…/ 낙엽은 밟으면 영혼처럼 운다. / 언젠가는 우리도 낙엽이리니. ” 

나무는 성장을 위해 나뭇잎을 만들고, 때가 되면 생존을 위해 낙엽을 떨군다. 날씨가 추워지면 활엽수는 기후 변화에 대처한다. 동상 피해나 과도한 수분 증발로 말라 죽지 않으려 잎자루에 판막을 만들어 수분 공급을 차단한다. 그러면 잎의 엽록소가 파괴되고 잔류 영양소와 효소작용으로 노란색, 단풍, 갈색으로 변한다.

나무와 이별해야 할 순간, 가장 멋진 모습으로 기억되고 싶은 나뭇잎… 그 처연한 아름다움이 단풍이다. 화려하게 보이나, 이별이 아쉬워 미풍에도 부르르 몸을 떨며 애닯게 우는 단풍. 보는 이에게 감동과 자연의 섭리를 알려준 후, 바람과 함께 마지막 춤을 추고는 흙으로 돌아간다. 

나무에게 버림받았지만 자신을 썩혀 나무에게 영양소를 공급해 준다. 낙엽을 보며 평범한 진리를 깨닫는다. “나를 내려 놓아야 모두가 행복해진다.” 소풍을 마치고 담담히 누워있는 낙엽을 모아 불을 지폈다. “타다닥” 장작 타는 소리, 불꽃의 화려한 춤사위, 낙엽 타는 내음을 즐기며 나를 돌아본다. 생명의 유한함을 외면하고 살지만 머지않아 그 날이 온다. 남은 소풍기간 나를 내려놓고 함께 즐기며 살리라. 

내 마음에 감사의 바람이 스쳐 지나간다. 아름다운 자연과 삶을 내어 주심에, 깨달음을 주심에, 함께 살아가는 사랑하는 인연들이 있음에… 나는 지금 행복하다. 행복은 상호 관계와 이를 대하는 나의 마음에서 시작된다. 

오늘 재정난으로 고민하는 이와 BI법에 대해 나누어 보자. 이 법은 일시적인 재정난으로 어려움을 겪는 이를 경제적 장애인으로 간주, 이들이 재활하여 행복하게 살아갈 수 있도록 지원하는 것을 목적으로 제정되었다. 캐나다는 사회 정의 실현과 복지국가 실현을 위한 제반 법이 가장 잘 정비된 국가다. 

정의사회를 실현하는 한 방편으로 제정된 BI(Bankruptcy and Insolvency Act)법은 캐나다에 거주하는 사람이면 누구나, 신분의 제약 없이 이 법을 이용하여 과중한 빚의 부담에서 벗어날 수 있다. 이 법은 크게 2가지로 분류된다.

1. 파산(Bankruptcy): 채무를 100% 탕감해 주는 방안
2. 채무삭감(Consumer Proposal): 채무의 일부(약 70%)를 삭감해 주는 방안

미납세금을 포함 대부분의 채무가 이 법에 적용되어 100% 탕감되거나 일부 삭감된다.

대개의 경우, 파산 신청시 더 많은 경제적 혜택을 받게 된다. 최소 비용으로 문제를 처리할 수 있고, 별도의 제약이나 불이익은 없다. 복지 국가인 캐나다의 BI법은 다른 국가 파산법보다 더 많은 혜택을 제공한다.

파산이라는 어휘에 신경쓰기보다는 제반 여건과 소요 비용을 고려, 어떤 방안이 나에게 적합한지 판단하여야 한다.

주요 항목 대비를 통해 관련지식을 알아보자. 이해를 돕기 위해 채무가 $50,000 (카드 빚: $20,000, 은행 신용대출: $15,000, 미납세금: $10,000, 미납임대료: $5,000)이 있다고 가정할 시

표에 나타나듯이 파산 신청이 채무삭감 신청보다 전반적으로 유리하다. 캐나다의 BI법은 미국이나 한국에서는 해결해 주지 않는 미납 세금도 처리해 준다. 세부적으로 궁금한 사항은 전화 상담을 통해 알 수 있다. 이 법을 관장하는 유자격자는 트러스티와 인솔벤시 카운셀러 뿐이다. 여타 자격을 내세우며 호객하는 브로커가 많으니 유의해야 한다. 

마음의 안정을 찾아라. 용기 내어 내일의 희망을 품자. 근심걱정이 사라지고 사랑과 기쁨이 마음에 차 오르리라. 그래도 힘들다면 공동묘지에 가서 평화로이 쉬는 선인들의 발자취를 보며, 자신의 비문을 만들어 보자. 그러면 절망, 고통, 분노, 욕망 등이 스쳐 지나가며 한시적인 것임을 깨닫게 되리라.

작은 일에 연연하지 말고 긍정적, 거시적으로 보며 살자. 많은 이가 자애심과 욕망에 사로잡혀 인생을 허비하고, 뒤늦게 주어진 시간이 얼마 남지 않았음에 아쉬워한다. 사랑을 실천하며 살자. 재정난은 합법적으로 해결할 수 있으니 근심을 떨쳐 버려라. 나를 내려 놓으면 아름다운 세상이 보인다.

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