얼음 위로 조심스레 발을 내딛는다. 산속 오솔길이 얼음으로 덥혀있다. 주변에 쌓였던 눈은 따사로운 햇살에 거의 사라졌는데 길은 썰매장처럼 두꺼운 얼음이 깔려있다. 쌓인 눈에 첫 발자국을 내며 힘들게 지나간 이들의 자취가 얼음 길로 변모했다. 

새소리와 따스한 햇살. 봄이 저만치 다가왔음을 느끼게 하는 따사로운 날에 해밀톤에 있는 로얄 보태니칼 가든을 걷는다. 15M 아래로 물을 쏟아 내리는 보어러스 폭포가 모처럼 웅장해 보인다. 최근에 내린 많은 눈이 물로 변해 아래로 아래로 흘러 내린다. 나도 스트레스를 내려 놓고, 자연 속으로 빠져든다. 

“빠삭 빠삭” 얼음이 소리 내어 노래한다. 트레일 70% 정도가 얼음판이기에 30인의 아이젠이 우렁차게 겨울 행진곡을 연주한다. 모처럼 따스한 햇살에 저항하며 아직은 겨울이라 외쳐댄다. 

도란 도란 이야기 꽃을 피우며 함께 나누어 먹는 식사시간. 특별한 반찬이 없어도 맛있는 이유가 무엇일까? 하이킹으로 소화가 잘돼 배가 고프다는 사실과 이 순간 내 반찬이 너의 것이기도 하다는 소유의 경계선을 무너뜨린 동료들과의 진솔한 나눔이 있기에 무엇이든 맛나다. 

식사를 마치고 산등성이를 도는 데 갑자기 햇살이 사라지고 세찬 눈보라가 몰아친다. 얼굴로 드세게 눈보라가 몰아치니 앞으로 한발 나가기도 힘들다. 히말라야에서 눈보라로 조난당한 이들의 모습이 떠오른다. 

한치 앞도 모르는 우리네 인생살이, 아옹다옹 하지 말고 매 순간 사랑으로 살라는 교훈을 주기 위해 준비한 눈보라인가?. 혼자 걷다 눈보라를 만났다면 두려웠을 텐데, 동료들이 있기에 덤덤히 이 순간을 맞이한다. 그대 있음에 마음이 푸근합니다. “그대들 감사합니다. 지인들이여 고맙습니다. 제 곁에 계시기에 제가 외롭지 않고 두렵지 않게 살수 있습니다.”라 감사의 마음을 품으며 하산하였다. 

눈보라로 몸살을 겪는 403를 조심조심 달렸다. 어느 순간 해님이 방긋 웃는다. 미러로 뒤를 보니 눈보라를 몰고 온 먹구름으로 하늘이 어두컴컴하다. 변화 무쌍한 날이다.

먹구름이 지나가면 청명한 하늘이 우리를 반긴다. 어두움이 지나면 밝고 아름다운 미래가 펼쳐진다. 라디오 볼륨을 높여 노래를 따라 부르며 신나게 고속도로를 질주한다.

최근 여러 경제지표가 경고음을 울린다. 불확실한 미래로 소비가 위축되고 그 여파로 어려움을 겪는 이들이 주변에 있다. 재정난으로 어려움을 겪는 이를 위해 BI법에 대해 알아보는 시간을 나누자. 이 법은 능력 여하에 관계없이 누구나 최소한의 행복을 누리며 살 수 있는 기회를 제공하기 위해 제정된 법이다. 장애인, 노약자지원법처럼 사랑과 자비를 나누는 법이다. 우선 이 법의 근간을 이루는 채무삭감과 파산에 대해 알아보자.

1. Consumer Proposal (채무삭감): 채무자가 채권자에게 채무금액 및 지불기간 조정과 관련된 제안을 허용하는 법적 절차로, 채무총액의 약 30% 지불할 것을 제안, 채권자의 동의를 구하는 방안이다. 별도로 약 10%의 법정관리비를 지불하여야 한다(총 비용 채무총액의 약 40% 소요됨).

분할 지불 기간 5년이고, 무이자로 원금만 상환하면 된다. 동의된 제안 이행시 잔여 채무금액이 탕감되며 신용회복이 시작된다. 재정 형편이 나아졌고 빠른 신용회복을 원한다면 언제든 제안, 동의된 금액을 완불하여 기간을 단축할 수 있다.

2. Bankruptcy (파산): Unsecured Funds(미 담보 부채: 신용으로 대출된 Loan, Credit Cards, 개인간의 부채)와, 미납세금, 각종 사용료 등 거의 모든 종류의 채무를 전액 탕감 받는 방안이다. 최소의 경비로 일을 처리할 수 있다. 단기간(9개월)에 파산상태에서 벗어나며 신용회복이 시작된다.

많은 분들이 상기 신청 시 엄청난 불이익을 받을 것으로 생각하는데, 다만 신용 등급이 일시적으로 낮아질 뿐이다. 이미 신용이 나쁘다면 1, 2의 방안 중 한가지를 선택하여 신용 회복을 해야 한다. 이제 BI법에 대해 알게 되었으니 마음 속 고민을 털어버리고 내일을 준비하자. 캐나다는 미국의 파산법에 제외된 미납세금도 포함하여 일괄적으로 처리해 준다. 캐나다에 거주하는 사람이면 누구나 이 법을 이용하여 과중한 빚의 부담에서 벗어날 수 있다.

캐나다에 살고 있는 이들에겐 여러 복지혜택이 주어진다. 그 중의 하나가 BI법이다. 중요한 것은 마음의 자세다. BI법이 당신의 봄을 불러 오리라. 주어진 도전을 극복하려는 용기와 미래에 대한 희망을 품고 힘차게 달려가자.

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